國立臺北商業大學校刊 | 淺談倫理道德的特性

        倫理道德是我國固有傳統文化的一部分，始自周公制禮作樂。在漢武帝罷黜百家、獨尊儒術之後，一套以孔孟儒家思想為主的倫理道德體系漸次形成，歷代雖有遞嬗變遷，但其主要德目卻未有太大變化；二千多年來，始終廣為眾人普遍遵循。迨民國成立，改封建專制為民主共和；政府播遷來臺，之後解除戒嚴體制，一切均應以法為本，依法治國。在法律體系建構後，固然應以法律規範為主，不過如有法律不及之處、灰色地帶，或法律授權裁處的情況，倫理道德仍有其相當重要的地位。
        大體言之，我國倫理道德的德目甚多，但字數均甚簡約。最常被提及的就是：四維－禮、義、廉、恥，八德－忠、孝、仁、愛、信、義、和、平，三達德－智、仁、勇，五倫－君臣有義、父子有親、夫婦有別、長幼有序、朋友有信，五守－守法、守時、守分、守信、守密。雖然這些德目的解讀各有不同，每個人的踐履程度也不相同，然而指出全民共同遵循的方向，促進社會朝向和諧有序、穩定進步的目標邁進，其功能與價值則是無庸置疑的。
綜論我國倫理道德的德目，如分從不同角度觀之，其特性約可歸納為如下六點：
　    就過程言之，可謂長期演進，約定俗成：倫理道德是先民長期生活經驗的結晶，也是人際互動的歸納，是一代一代傳承下來的無形寶物。歷朝歷代的倫理道德內涵與重心或多或少都有改變，其改變雖有鴻學大儒或地方仕紳的倡導與薰陶，但都沒有任何的壓迫或強制，完全是基於個人意願與社會公意而維繫，而流傳。因此，倫理道德可說是經由長期演進，大家約定俗成，自然而然形成的智慧結晶。
　    就本質言之，可謂抽象規範，親疏有別：倫理道德的德目，所用字數均甚為精簡，係屬十分抽象的社會規範。雖然明確指出方向，但個人解讀與實踐卻大有不同；且因人際之親疏遠近，難免因人而異，也有等差之別。因此，可以說倫理道德的本質，就是親疏有別的抽象規範。
　    就內涵言之，可謂社會共識，各自信守：倫理道德的內涵十分廣泛，範圍無邊無際，遠遠超越法律的界限。不論那一倫理道德的德目，均無強制力，卻是大家所認可與願意遵守的規範；儘管每個人的價值觀可能有很大的歧異，只要願意遵守倫理道德規範，不論實踐情形如何，即可統合在一個共同社會之下生活。如果說倫理道德是各自信守的社會共識，或最大公約數，當不為過。
　    就重心言之，可謂以心為主，重視私域：倫理道德的要求是從內心到行為，從動機經過程到結果，可謂全面涵括、無所不包。不過其中最重視的是內心的要求，在內心深處，在尚未顯現之際，即予以規範，故要慎獨，要正心，要修身；此與只看結果，只重外表的法律，明顯有別。又法律主要規範社會大眾的公共生活，在此一領域，倫理道德基本上讓位給法律；然而在私領域空間，基於對人權的尊重與保障，政府公權力與法律原則不介入，倫理道德的適用空間相對較大。顯然的，倫理道德從心的規範開始，以私領域的規範為主。
　    就適用言之，可謂欠缺標準，不夠客觀：倫理道德的內涵主要是層次很高的德目，其下的論述與實踐則各自解讀與遵行，甚至各依立場、各取所需，所以儘管大原則的差異不大，但在實踐的小細節方面即各有不同。很明顯的，因為倫理道德欠缺足夠的文字描述，也欠缺操作性的定義與工具，所以不夠客觀，欠缺標準，在適用上即易陷入各自為政的窘境。
　    就效力言之，可謂沒有強制，不能處罰：倫理道德既是社會大眾約定俗成、長期演進的產物，而非經由國家機關依法制定，也沒有國家機關的合法武力作為憑藉，所以除已被法律吸收者外，既不能強制人民遵守，也不能對違反者施予制裁或處罰。其所憑藉者僅有一己良心與社會清議而已，其效力自屬薄弱。
        要之，倫理道德乃為使社會大眾群居生活和諧有序，經由約定俗成、長久演化而來的社會規範，既不同於法律，也與宗教有別。倫理道德之所以為倫理道德，自有其特殊之處，如上所述六點，吾人當不難瞭解。