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雲端這兩個字在這幾年不斷的出現報章雜誌網路上，那麼雲端到底是個什麼樣的東西，其實可以很簡單的解釋，雲端運算（cloud computing）最基本的概念，就是將龐大的運算作業拆成千百個較小的作業，交給遠端、多台伺服器同時運算。透過這項技術，網路服務提供者可以在數秒之內，處理數以千計、萬計的資訊，並提供和「超級電腦」一樣強大效能的網路服務，這麼一來可以節省購買昂貴的「超級電腦」，又可以符合眾多網友的需求。

    而雲端運算的意涵，就是將運算或是儲存能力當作一種服務，好比家中的自來水、電力、通訊一樣，使用者可以透過網路經由任何裝置取得。使用者的資料，可以放在網路的雲端上面，而不用儲存在個人電腦上，使用者可以在任何有網路的地方使用雲端服務。雲也代表了規模龐大的運算能力，是經由建造雲端服務大型機房，提供各種軟體應用，讓使用者隨時使用最新應用軟體並享用媲美超級電腦的運算能力，而使用者不須煩惱伺服器的位置或資料的所在，就像是雲一般的，隨處皆抬頭可見。雲端運算技術包含了許多技術元件，讓它們彼此合作，最常見的如由廠商推出的以基礎建設為服務 （Infrastructure as a Service, IaaS）、以平台為服務（Platform as a Service, PaaS），以及以軟體為服務（Software as a Service, SaaS）的雲朵，藉由高速的網路，使用者可在各種行動裝置來取得這些雲朵上的資源，雲端運算長遠的目標就是希望整合這些技術，改善人類的生活方式，也減少了不必要的硬體設備的浪費。

    科技不斷的進步，資料量也不斷的增加，依據調查分析顯示全球的網路資料量正以每年六成的速度成長，而成長的資料量平均兩年成長1倍，如此龐大的資料量要如何加以使用以及整理規劃出有用的資訊，雲端運算就是個非常重要的研究方向。近年來，隨著雲端運算的興起，雲端服務供應商林立，分別發展出各自的分散式運算技術、虛擬化技術、以及商業模式等，其中目前現行之雲端運算技術中比較常見的主要有Amazon雲端服務、Microsoft Azure、Google App Engine、Hadoop、以及行動雲端服務，而雲端服務也跟著越來越多，像是Dropbox網路硬碟、GoogleDoc網路文件和Evernote網路記事本等等，這些都是我們常見常用的服務。

    隨著雲端運算的日益普及，國內許多大廠也都開始引進和開發雲端運算相關技術，以提升自己的資訊運算效率，同時節省企業成本，創造更高的利潤。然而，雲端運算不僅是資訊技術上的進步，也是一種商業模式的創新。雲端運算對資訊和商業造成的影響和轉變，分別從技術面、商業面、應用面、行動終端裝置面以及生活面，所以說雲端運算勢必是未來發展的重點。